「綺麗」
晴が桜を見上げた。
「なぜ綺麗だと思う？」亜が聞く。
「え？」晴が驚く。「綺麗だから、綺麗」
サイモンが微笑んだ。「トートロジーだ。でも、興味深い問いだ」
「美って、何？」晴が考え始めた。
亜が答えた。「哲学の古典的問題。プラトン以来、議論されてる」
「答えは出たの？」
「出てない」サイモンが笑った。「だから、まだ語られる」
晴が桜を見つめた。「でも、美しいものは美しい。客観的では？」
「それが一つの立場」亜が説明した。「客観主義。美は対象に属する」
「違う立場もある？」
「主観主義」サイモンが答えた。「美は、観察者の心にある」
晴が混乱した。「どっちが正しいの？」
「両方とも、部分的に正しい」亜が言った。
「どういうこと？」
「美には、客観的要素と主観的要素がある」
サイモンが例を出した。「対称性、比率、調和。これらは客観的に測れる」
「でも、感じ方は人それぞれ」亜が続けた。「同じ桜を見ても、感動の度合いは違う」
晴が理解した。「美は、相互作用？」
「良い表現だ」サイモンが認めた。「対象の性質と、主体の感性の出会い」
「でも、なぜ人は美を求めるの？」晴が核心に迫った。
亜が考えた。「生存に必要ないのに、美を追求する。人間の特徴だ」
「動物は美を求めない？」
「求める種もいる」サイモンが訂正した。「クジャクの羽、鳥の歌。性選択の結果だ」
「じゃあ、美は進化的な利点？」
「一部は」亜が答えた。「対称性は、健康の指標。美の感覚は、良い遺伝子を見分ける」
晴が疑問を持った。「でも、芸術は？音楽や絵画、生存に関係ない」
「それが謎だ」サイモンが認めた。「いくつかの仮説がある」
「教えて」
「一つは、副産物説。他の能力の副産物として、美的感覚が生まれた」
亜が補足した。「パターン認識能力が、美の知覚を生んだ」
「でも、それだけじゃ説明できない」サイモンが続けた。「なぜ、実用を超えて美を追求するのか」
晴が提案した。「意味を求めるから？」
「鋭い」亜が頷いた。「美は、意味の一形態かもしれない」
「意味？」
「混沌の中に、秩序を見出す。それが美の体験だ」
サイモンが付け加えた。「カントは、美を『目的なき合目的性』と呼んだ」
「難しい」晴が笑った。
「目的はないけど、秩序がある。その感覚が、美だ」
亜が別の角度を提示した。「美は、超越の体験でもある」
「超越？」
「日常を超えた何か。永遠、無限、崇高」
晴が桜を見た。「この桜も、超越？」
「瞬間の永遠性を感じるなら」サイモンが言った。「移ろうものの中に、不変を見る」
「矛盾してる」
「美は、しばしば矛盾を含む」亜が説明した。「有限と無限、時間と永遠」
晴が深く考えた。「人はなぜ美を求めるのか。まだ分からない」
「完全な答えはない」サイモンが認めた。「でも、いくつかの理由は挙げられる」
「聞かせて」
「喜び。美は快感をもたらす」
亜が続けた。「意味。美は、世界を理解可能にする」
「つながり。美を共有することで、人は結ばれる」
晴が頷いた。「美術館で、知らない人と同じ絵を見て、何か感じる」
「共同体の形成だ」サイモンが言った。「美的体験は、社会的でもある」
亜が別の側面を指摘した。「自己表現。美を創ることで、内面を外化する」
「芸術家？」
「そう。でも、鑑賞者も、解釈という創造をしてる」
晴が感動した。「美を見ることも、創造？」
「ある意味で」サイモンが微笑んだ。「受動的じゃなく、能動的な行為だ」
晴が深呼吸した。「美って、深い」
「人間存在の核心に関わる」亜が言った。
「でも、美に絶対的基準はない？」
「文化や時代で変わる」サイモンが答えた。「でも、普遍的要素もある」
「普遍的要素？」
「調和、複雑さと単純さのバランス、驚きと親しみ」
亜が付け加えた。「美は、多様性と統一性の融合」
晴が窓の外を見た。「実用じゃない、美を求める。それが人間なんだね」
「道具を作る動物から、美を作る動物へ」サイモンが言った。
「美を求めることが、人間の証？」
「一つの証だ」亜が頷いた。「理性と並んで」
晴が立ち上がった。「美を探しに行く」
「どこへ？」
「どこにでも。美は、至るところにあるから」
サイモンが微笑んだ。「その態度が、美を生む」
亜が付け加えた。「美は、見る目によって現れる」
晴が扉に向かった。振り返って言った。「人はなぜ美を求めるのか。生きることが美を求めることだから」
二人は頷いた。
「詩的な答えだ」サイモンが言った。
「でも、真実かもしれない」亜が答えた。
美を求める心。それは、より良い世界への憧れなのかもしれない。