「海斗、またその占いアプリ見てるの？」
空が声をかけた。放課後の図書館で、海斗がスマートフォンに見入っている。
「うん。今日の運勢、すごく当たってるんだよ」
「どんなこと書いてあるの？」
「『今日は友人との会話で誤解が生まれそう。慎重に言葉を選びましょう』って。実際、午前中に陸と喧嘩しかけたし」
レオが会話に加わった。「それは確証バイアスかもしれない」
「確証バイアス？」海斗が顔を上げた。
「自分の信念を裏付ける情報だけに注目し、反証する情報を無視する認知の歪みだ」レオが説明した。
空が補足する。「つまり、海斗くんは占いを信じたいから、当たった部分だけを覚えてるってこと？」
「え、でも本当に当たってるよ」
「じゃあ質問」レオが続けた。「占いに書いてあった他の予測は？全部覚えてる？」
海斗が画面を見直す。「えっと...『午後は集中力が高まる』『青い物を身につけると幸運』...」
「集中力は高まった？」空が聞く。
「いや、眠かった」
「青い物は？」
「身につけてない」
レオが頷いた。「つまり、10個の予測があって、1つか2つ当たっただけ。でも海斗は『すごく当たってる』と感じた」
「そうか...当たらなかった部分を忘れてたんだ」
「人間の脳は、信じたいことを強化する情報を優先的に処理する」レオが続けた。「これは生存戦略として進化したとも言われている」
空がノートに書き込んだ。「一度信念を持つと、それを維持する方が認知的に楽だから？」
「正確。信念を変えるには、既存の認知構造を再構築する必要がある。それはエネルギーを消費する」
海斗が考え込んだ。「じゃあ、俺は占いを信じたいから、都合のいい証拠だけ集めてる？」
「無意識にね」レオが優しく言った。「これは誰にでもある。私も、ドイツのサッカーチームが勝つと思い込んでいる時、負けた試合の言い訳ばかり探してしまう」
空が笑った。「レオさんでもそうなんですね」
「確証バイアスから完全に逃れることはできない。でも、意識することで影響を減らせる」
海斗が真剣な表情になった。「どうやって？」
「反対意見を積極的に探す」レオが答えた。「自分の信念に反する証拠を意図的に集める。『悪魔の代弁者』を演じるんだ」
「ディベートみたいに、反対の立場を考えるってこと？」空が確認した。
「そう。それから、他者の視点を借りる。空や私のような、海斗の信念を共有していない人の意見を聞く」
海斗が占いアプリを閉じた。「なるほど。占いを完全に否定する必要はないけど、盲信するのも危険だ」
「バランスだね」空が言った。「楽しむのはいいけど、判断を歪めないように」
レオが補足した。「心理学では、これを『批判的思考』と呼ぶ。自分の思考プロセスを客観的に評価する能力だ」
「批判的思考か」海斗が繰り返した。「確かに、俺は信じやすい方かもしれない」
空が微笑んだ。「自己認識できるだけでも進歩だよ」
「確証バイアスは、政治や科学、人間関係でも起こる」レオが続けた。「同じ意見の人とばかり話していると、世界観が偏る。これをエコーチェンバー効果と言う」
「反響室...」海斗が呟いた。「同じ音が反響し続ける」
「まさに。だから多様な意見に触れることが重要だ」
海斗がノートを開いた。「確証バイアスを減らす方法、メモしていい？」
「いいよ」レオが笑った。「反証を探す。他者の視点を聞く。自分の判断を疑う。これらを習慣にすることだ」
空が加えた。「それから、感情的になっている時ほど注意が必要。強い感情は、バイアスを強化するから」
「なるほど。今日学んだこと、早速実践してみる」
レオが立ち上がった。「良い態度だ。心のバイアスは消せないけど、コントロールできる」
三人は図書館を出た。夕暮れの空が赤く染まっている。
「空、今日の夕焼け、きれいだね」海斗が言った。
「うん。赤い夕焼けは明日晴れるって言うけど」
「それも確証バイアスで確認してみよう」レオが笑った。
三人は笑い合った。心のバイアスを知ることは、自分自身を知ることだ。