「美緒は、怒らないの？」
晴が率直に聞いた。いつも穏やかな美緒に、興味が湧いた。
美緒は首を傾げた。答えない。
ノアが代わりに言った。「怒らないんじゃなくて、表に出さないのかも」
「違いは？」
「感じないことと、見せないことは別」
晴が美緒を見た。「怒りを感じることは、ある？」
美緒は小さく頷いた。
「でも、表現しない？」
再び頷く。
ノアが尋ねた。「なぜ？」
美緒はノートに書いた。「Pointless」
「無意味？」晴が訳した。
美緒が続けて書く。「Hurts others. Hurts self.」
「他者を傷つけ、自分も傷つける」
ノアが考え込んだ。「でも、抑圧することにも代償がある」
「代償？」
「表現されない感情は、内側に留まる。それが心を蝕むことも」
晴が不安そうに言った。「美緒、大丈夫？」
美緒は微笑んだ。でも、その笑顔の裏に何があるか、分からない。
ノアが静かに言った。「怒りは、自己主張の一形態」
「自己主張？」
「『これは許せない』という境界線の表明。それを抑えると？」
晴が理解した。「境界線が曖昧になる？」
「そして、自分が何を大切にしているか、分からなくなる」
美緒がノートに書いた。「I know what I value」
「私は自分の価値を知ってる」晴が読んだ。
「じゃあ、なぜ怒らない？」
「Expressing anger doesn't change anything」
「怒りを表現しても、何も変わらない」
ノアが反論した。「でも、相手に伝わる。コミュニケーションになる」
美緒が首を振った。「Not always」
「必ずしも、じゃない」
晴が考えた。「怒ると、相手が防衛的になって、聞いてくれない？」
「鋭い」ノアが認めた。「怒りは、対話を閉じることもある」
美緒が書いた。「Calm words, stronger」
「穏やかな言葉の方が、強い」
ノアが頷いた。「アサーティブコミュニケーション。怒らずに、しっかり伝える」
晴が尋ねた。「じゃあ、怒りは要らない？」
「いや」ノアが言った。「怒りには役割がある」
「役割？」
「緊急時のシグナル。深刻な侵害への即座の対応」
美緒がノートを指差した。「But I don't face emergencies」
「でも、私は緊急事態に直面しない」
晴が笑った。「確かに、日常で緊急事態は少ない」
ノアが真剣になった。「でも、美緒。本当に怒りを抑えて幸せ？」
美緒が一瞬、動きを止めた。
「怒りを抑えることで、何かを失ってない？」
美緒がゆっくり書いた。「Maybe spontaneity」
「たぶん、自発性」晴が訳した。
「自発性？」
「考えずに反応すること。生の感情」
ノアが優しく言った。「それは大切なもの」
美緒が小さく微笑んだ。少し寂しそうな笑顔。
晴が尋ねた。「怒りを抑えることと、感情をコントロールすることは違う？」
「違う」ノアが答えた。「抑圧は無視。コントロールは理解」
「美緒は、抑圧してる？」
「...分からない。美緒自身が答えるべき」
美緒がノートに書いた。「I don't know either」
「私も分からない」
三人は静かになった。
ノアがそっと言った。「怒りを失うことは、情熱を失うことかもしれない」
「情熱？」
「強く感じる力。何かを変えたいという衝動」
美緒が考え込んでいる。
晴が言った。「でも、美緒は美緒のやり方がある」
「そう。誰もが同じである必要はない」ノアが認めた。
美緒が最後に書いた。「But maybe I should try」
「でも、試してみるべきかも」
晴が驚いた。「怒ることを？」
美緒が頷いた。小さく、でも確かに。
ノアが微笑んだ。「勇気ある選択」
「怒りは怖い？」晴が聞いた。
美緒が書いた。「Yes. Losing control is scary」
「うん。制御を失うのは怖い」
ノアが言った。「でも、時には制御を手放すことも必要」
「それが、生きること？」
「そう。完璧じゃない、生の自分を受け入れる」
美緒が深呼吸した。初めて見る表情。緊張と、期待。
晴が笑った。「美緒が怒ったら、びっくりするな」
美緒が微笑んだ。今度は、少し明るい笑顔。
ノアが静かに言った。「怒りを抑えることで平和を保つこともできる。でも、自分を失わないように」
三人は窓を見た。外では風が強く吹いている。抑圧された感情も、いつか風のように解放される必要があるのかもしれない。