「やりたいことと、やるべきこと、どっちを選ぶ？」
海斗が突然聞いた。部室で、日和とミラが顔を上げた。
「また哲学的なこと言い出した」日和が苦笑した。
「いや、マジで悩んでるんだ。バンドの練習と、受験勉強」
ミラがノートに書いた。「内的葛藤」
「そう、それ！」海斗が指さした。「心の中で戦ってる感じ」
日和が説明し始めた。「心理学では、複数の動機が対立することを内的葛藤と呼びます」
「動機？」
「行動を起こす理由。欲求、目標、価値観など」
海斗が考えた。「俺の場合、音楽への欲求と、将来への不安が戦ってる」
「典型的な接近・接近葛藤ですね」日和が分類した。
「接近・接近？」
ミラが図を描いた。二つの円があり、真ん中に人の絵。
「どちらも魅力的な選択肢がある場合」日和が説明した。「どちらかを選ぶと、もう一方を失う」
海斗が頷いた。「両方やりたい。でも時間が足りない」
「リソースの制約」日和が言った。「時間、エネルギー、お金。全てを満たすことは不可能」
「じゃあ、どうすればいいんだ？」
ミラが新しいページに書いた。「マズローの階層」
日和が理解した。「欲求階層理論ですね」
「何それ？」海斗が聞く。
「人間の欲求には優先順位がある、という理論。生理的欲求、安全欲求、所属欲求、承認欲求、そして自己実現欲求」
海斗が考えた。「バンドは自己実現で、受験は安全欲求？」
「ある意味そう。将来の安定を求める気持ちと、今を生きたいという気持ち」
「どっちが大事なんだ？」
日和が穏やかに言った。「どちらも大事。でも、段階があるという考え方」
ミラが図を完成させた。ピラミッド型の階層が描かれている。
「基本的な安全が脅かされている時、自己実現は難しい」日和が説明した。「でも、安全だけでは満たされない」
海斗が混乱した顔をした。「つまり？」
「バランスの問題です」日和が答えた。「受験を完全に無視するのも、バンドを諦めるのも、どちらも極端」
「中間を探す？」
「そう。例えば、受験勉強を週の7割、バンドを3割にする」
海斗が考え込んだ。「でも、中途半端になりそう」
ミラが書いた。「全か無かの思考」
「良い指摘」日和が認めた。「完璧主義の罠ですね。100パーセントでないと意味がないと思ってしまう」
「俺、そうかも」海斗が認めた。
「でも現実は、多くの場合、60パーセントや70パーセントで十分機能する」
海斗が窓の外を見た。「欲求と現実の間で揺れる。それって普通なのか？」
「とても普通です」日和が断言した。「葛藤のない人生なんてありません」
ミラが頷いた。そして書いた。「私も揺れてる」
海斗と日和が驚いた。ミラが自分のことを話すのは珍しい。
「何と何の間で？」日和が優しく聞いた。
ミラが少し躊躇してから書いた。「人と関わりたい。でも、傷つきたくない」
日和が理解を示した。「回避・回避葛藤ですね。どちらも避けたいことの選択」
「孤独も嫌だけど、人間関係も怖い」
海斗が言った。「それ、めっちゃ分かる」
ミラが少し驚いた顔をした。
「俺も人前で演奏するの、怖いもん。でも、音楽やめたくない」
日和が微笑んだ。「みんな何かと戦ってるんですね」
「葛藤をどう解決すればいいんだ？」海斗が聞いた。
日和が考えた。「完全に解決する必要はないかもしれません。むしろ、葛藤と共存する」
「共存？」
「揺れ続けながら、その都度選択する。今日は勉強、明日はバンド。柔軟に調整する」
ミラが書いた。「固定しない」
「そう。一度決めたら永遠、ではなく、状況に応じて変える」
海斗が少し楽になった。「じゃあ、今決めなくてもいい？」
「大きな決断は必要な時が来ます。でも、日々の選択は、試行錯誤でいい」
ミラが書いた。「欲求を否定しない」
日和が頷いた。「どちらの欲求も、自分の一部。否定するのではなく、認めて、調整する」
海斗が立ち上がった。「なんか、気が楽になった」
「葛藤は悪いことじゃない」日和が言った。「複数の価値観を持っている証拠」
ミラが微笑んだ。揺れることは弱さじゃない。人間らしさだ。
三人は部室を出た。欲求と現実の間で揺れる日々は続く。でも、それでいい。揺れながら進む。それが生きるということだから。