「また我慢しちゃった」
海斗が教室で一人呟いた。
空が通りかかった。「何を我慢したんですか？」
「怒り。友達に理不尽なこと言われたけど、黙ってた」
ミラが静かに近づき、ノートに書いた。「いつも？」
海斗が頷いた。「癖なんだ。感情を出すのが苦手で」
空が座った。「私も似たようなことあります」
「どんな？」
「悲しい時も、笑顔でいようとする。泣くのは弱いことだって思ってた」
ミラが書いた。「感情を抑える理由」
海斗が考えた。「周りに迷惑かけたくない。弱いと思われたくない」
空が補足した。「あと、感情を出すと、コントロール失う気がする」
ミラが頷いた。そして書いた。「でも、抑えると苦しい」
「そうなんだよ」海斗が認めた。「抑えてるのに、どんどん溜まっていく感じ」
空が思い出した。「心理学の授業で習いました。感情の抑圧は、長期的には健康に悪いって」
「なぜ？」海斗が聞く。
「感情を抑えることは、認知的エネルギーを使う。そして、抑圧された感情は消えずに蓄積される」
ミラが書いた。「圧力鍋みたい」
「良い比喩」空が認めた。「いつか爆発するかもしれない」
海斗が不安そうに聞いた。「じゃあ、どうすればいいの？」
空が考えた。「感情を認めること、かな」
「認めるって？」
「怒りを感じている、悲しみを感じている、と自覚すること」
ミラが書いた。「表出しなくても、認識する」
「そう」空が頷いた。「感情を認めることと、表出することは別」
海斗がゆっくり理解した。「怒ってる、って自分で認めるだけでいいの？」
「それが第一歩」空が答えた。「感情に名前をつけると、少し距離ができる」
ミラがノートに書いた。「感情のラベリング」
海斗が試してみた。「今、俺は…フラストレーションを感じている」
「どう？」空が聞く。
「不思議。言葉にしたら、少し客観的に見られる気がする」
ミラが微笑んだ。そして書いた。「私も練習してる」
空が驚いた。「ミラさんも感情を抑えるタイプ？」
ミラが頷いた。「昔から。感情の言葉が分からなかった」
「アレキシサイミア」空が思い出した。「感情を認識したり表現したりするのが難しい状態」
海斗が聞いた。「それって治るの？」
「治すというより、学ぶ」空が答えた。「感情語彙を増やして、自分の感情を理解する練習」
ミラがノートを開いた。そこには、感情の言葉がリストになっていた。
「すごい」海斗が感心した。「こんなに感情の種類があるんだ」
「喜怒哀楽だけじゃない」空が言った。「フラストレーション、失望、安心、期待…無数にある」
ミラが書いた。「毎日、感じた感情を書く」
「感情日記？」海斗が聞く。
ミラが頷いた。「少しずつ、自分の感情が分かってきた」
空が提案した。「私たちも試してみませんか？」
海斗が考えた。「でも、感情を認めたら、抑えられなくならない？」
「逆なんです」空が説明した。「認めることで、感情との距離ができる。すると、衝動的に反応しなくなる」
ミラが書いた。「感情は敵じゃない」
「そう」空が頷いた。「感情は情報。体が教えてくれるサイン」
海斗が興味を持った。「どんな情報？」
「怒りは、境界線が侵されたサイン。悲しみは、喪失のサイン。不安は、危険のサイン」
ミラが補足した。「だから、無視すると良くない」
海斗が理解した。「感情を抑え続けるのは、アラームを無視するようなもの？」
「良い例え」空が認めた。「アラームは鳴らせなくても、原因は解決しない」
ミラがゆっくり書いた。「だから、感情を認めて、原因を考える」
海斗が決意した。「俺も、感情日記つけてみる」
空が微笑んだ。「一緒に練習しましょう」
ミラが最後に書いた。「感情を抑える癖は、ゆっくり変えられる」
三人は静かに頷いた。感情を抑え続ける癖も、少しずつ解きほぐせるかもしれない。