「また誤解された」
陸が落ち込んで部室に入ってきた。
「何があった？」葵が聞く。
「クラスメートに冗談言ったら、本気にされた」
由紀が同情した。「よくありますよね」
「人間の会話は、ノイズが多い」葵が説明した。「だからエラー訂正が必要だ」
「エラー訂正？」陸が聞く。
「通信におけるエラーを検出し、訂正する技術。人間関係にも応用できる」
葵はホワイトボードに図を描いた。
「送信：陸の意図 ノイズ：表現の不明瞭さ、文脈の欠如 受信：相手の解釈」
「ノイズでエラーが発生する」
由紀がノートに書く。「エラーを防ぐには？」
「冗長性を追加する。パリティビット、誤り検出符号、ハミング符号」
「人間の場合は？」
葵が答えた。「繰り返し、言い換え、確認」
陸が理解した。「『冗談だよ』って付け加えればいいのか」
「それが冗長性だ。余分な情報で、誤解を防ぐ」
由紀が質問した。「でも、説明しすぎると面倒くさがられる」
「トレードオフだ」葵が認めた。「冗長性が高いほど、エラー訂正能力は上がる。でも、効率は下がる」
「バランスが重要ですね」
「そう。相手のノイズレベルに応じて、冗長性を調整する」
陸が考えた。「親しい友達には、少ない言葉で伝わる」
「相互情報量が高いから、冗長性は少なくていい」
「初対面の人には、丁寧に説明する」
「相互情報量が低いから、高い冗長性が必要だ」
由紀が興味を示した。「エラー訂正符号って、具体的にどんなもの？」
葵が説明した。「ハミング符号は、データビットにパリティビットを追加する」
「7ビットで4ビットの情報を送る。3ビットは冗長性だ」
「1ビットのエラーなら、自動的に訂正できる」
陸が驚いた。「自動で直るの？」
「そう。符号の性質を使って、エラーの位置を特定し、訂正する」
「人間の脳も似たことをしてる」由紀が言った。
「そうだ。文脈からエラーを検出し、正しい意味を推測する」
葵は例を出した。
「『わたは行きます』というメッセージ。『し』が抜けているとエラー検出できる」
「文法と文脈が、パリティビットの役割だ」
陸が真剣に聞く。「誤解を完全に防ぐことはできる？」
「できない」葵が即答した。「シャノン限界があるように、エラー訂正にも限界がある」
「ノイズが大きすぎると、訂正不能だ」
由紀が静かに言った。「だから、ノイズを減らす努力も大事」
「まさに。送信側も受信側も、両方が努力する」
葵が窓の外を見た。「ノイズリダクション。それが良いコミュニケーションの鍵だ」
陸が笑った。「タイトルみたいだな。ノイズリダクション・ラブ」
「悪くない」葵が微笑んだ。「愛も、ノイズとの戦いかもしれない」
「誤解を減らし、理解を深める」
由紀がノートを閉じた。「エラー訂正、日常で使えますね」
「無意識に使っている。でも、意識すればもっと上手くなる」
陸が立ち上がった。「今日から、冗長性を意識してみる」
「ただし、適度にな」葵が忠告した。「過剰な冗長性は、効率を下げる」
「バランスですね」由紀が頷いた。
三人は静かに教室を出た。ノイズのある世界で、エラー訂正しながら生きていく。
それが、ノイズリダクション・ラブの本質だった。