「許せないことって、あるよな」
海斗が唐突に言った。屋上で、四人が昼休みを過ごしている。
レオが興味を示した。「何があったの？」
「昔、信頼してた奴に裏切られたことがある」海斗が遠くを見た。「今でも思い出すと腹が立つ」
空が静かに聞いた。「それは、いつのことですか？」
「中学の時。もう四年も前だ」
日和が優しく言った。「でも、まだ許せないんですね」
「許す必要なんてあるのか？」海斗が反発した。「あいつが悪いんだから」
レオが考えた。「許しって、加害者のためじゃなくて、自分のためのものかもしれない」
「どういうこと？」
空が説明した。「怒りや恨みを抱え続けることは、自分自身を傷つけ続けることになります」
海斗が黙り込んだ。
日和が穏やかに聞いた。「その出来事を思い出すたびに、海斗くんは苦しいんじゃないですか？」
「...そうかもしれない」
「それは、過去の出来事が今も海斗くんをコントロールしているということ」空が分析した。
レオが付け加えた。「許すことは、忘れることじゃない。ただ、その出来事に支配されないようにすることだ」
海斗が考え込んだ。「でも、簡単に許したら、相手が傷つけたことを認めないことにならないか？」
日和が答えた。「許しは、相手の行為を正当化することではありません。ただ、自分の心を解放することです」
空がノートに書いた。「許し≠正当化。許し=自己解放」
海斗がそれを見た。「自己解放...」
「心理学では、許せない感情を持ち続けることを反芻と呼びます」空が説明した。「同じ怒りを何度も繰り返し考えること」
レオが同意した。「それはメンタルヘルスに悪影響がある。うつや不安の原因になる」
「じゃあ、どうすればいいんだ？」海斗が聞いた。
日和が提案した。「まず、自分の感情を認めることから始めましょう。怒っていい、傷ついていい」
「怒りを否定しないのか？」
「感情は自然な反応です」空が答えた。「問題は、それにどう対処するか」
レオが聞いた。「その人に何を言いたい？もし今会えたら」
海斗が少し考えた。「...どれだけ傷ついたか、知ってほしい」
「それは大切な気持ちですね」日和が認めた。
空が続けた。「でも、相手がそれを理解するかどうかは、コントロールできません」
「だから？」
「自分がコントロールできることに集中する。それは、自分の心の持ち方です」
海斗が静かに聞いていた。
日和が優しく言った。「許しは一瞬でできることじゃありません。プロセスです」
レオが付け加えた。「段階がある。怒りの承認、悲しみの表現、そして最終的に手放すこと」
「手放す？」
「その出来事に縛られない自由を選ぶ」空が説明した。「相手を許すことで、自分が自由になる」
海斗がゆっくりと頷いた。「自分のために、許すのか」
「その通り」日和が微笑んだ。
レオが聞いた。「今すぐ許す必要はない。でも、許せるようになりたいと思う？」
海斗が考えた。「...正直、まだわからない。でも、この怒りに支配されるのは嫌だ」
「それが大切な気づきです」空が認めた。
日和が提案した。「許せない気持ちを、日記に書いてみるのもいいかもしれません。感情を外に出すことで、少し楽になります」
海斗が聞いた。「本当に効果あるのか？」
「心理療法でも使われる方法です」空が答えた。「感情を言語化することで、脳が処理しやすくなる」
レオが励ました。「完璧に許す必要はない。少しずつでいい」
海斗が立ち上がった。「やってみる。このままじゃ、俺が損してるだけだから」
日和が優しく微笑んだ。「その気づきが、すでに第一歩です」
空が付け加えた。「許しは、自分への贈り物です」
四人は屋上を後にした。許せない思いと向き合うことは苦しい。でも、それを乗り越えたとき、本当の自由が待っている。