「ムカつく」
海斗が呟いた。部室で、スマホを睨んでいる。
空が聞いた。「何があったんですか？」
「クラスメイトが、また賞を取った。SNSで自慢してる」
日和が優しく近づいた。「それで、嫉妬してるの？」
海斗が顔を赤くした。「嫉妬なんて...」
「嫉妬は恥ずかしい感情じゃない」日和が言った。「誰もが経験する、自然な感情」
空がノートに書いた。「嫉妬の心理学」
日和が説明を始めた。「嫉妬は、自分が欲しいものを他者が持っている時に生じる感情」
「それって、悪いことじゃないの？」海斗が聞く。
「感情自体に良い悪いはない。問題は、その感情にどう対処するか」
空が聞いた。「嫉妬って、何のためにあるんでしょう？」
「進化心理学の観点では、嫉妬は重要な社会的感情」日和が説明した。「自分の不足を認識し、改善を促す機能がある」
海斗が少し興味を示した。「改善？」
「そう。嫉妬は、『自分もそうなりたい』というメッセージ。動機づけになり得る」
「でも、実際は苦しいだけだ」海斗が反論した。
日和が頷いた。「それは、嫉妬を否定しているから。感情を抑圧すると、苦しみが増す」
「じゃあ、どうすれば？」
「まず、嫉妬していることを認める。『私は嫉妬している』と」
海斗が躊躇した。「...嫉妬してる」
空が微笑んだ。「言えましたね」
日和が続けた。「次に、何に嫉妬しているのか、具体的に特定する」
「賞を取ったこと？」海斗が考える。
「もっと深く掘り下げて。賞そのもの？認められること？注目されること？」
海斗が考え込んだ。「...認められること、かな」
「なるほど」日和が頷いた。「つまり、承認欲求が満たされていないと感じている」
空が理解した。「嫉妬の背後に、別の欲求がある」
「正確。嫉妬は、表面的な感情。その下には、満たされていない欲求が隠れている」
海斗が聞いた。「それを知って、どうなるんですか？」
「問題が明確になる。『認められたい』なら、そのための行動が取れる」
「行動？」
日和が具体的に説明した。「自分の強みを活かす活動をする。小さな達成を積み重ねる。自己承認を高める」
空が付け加えた。「他者との比較から、自己成長へシフトするんですね」
「そう」日和が微笑んだ。「嫉妬を、自己理解と成長のツールにする」
海斗がまだ納得していない顔をしている。「でも、あいつはズルイって思っちゃう」
「その感情も認めていい」日和が言った。「完璧に感情をコントロールする必要はない」
「いいの？」
「感情を感じることと、感情に基づいて行動することは別。感じるだけなら、誰も傷つけない」
空がノートに書いた。「感情の受容と、行動の選択」
日和が続けた。「嫉妬を感じたとき、破壊的な行動を取るのは問題。でも、建設的な方向に向けることはできる」
「建設的な方向？」海斗が聞く。
「例えば、その人を称賛する。自分も頑張ろうと決意する。あるいは、自分の価値観を見直す」
海斗が驚いた。「称賛？嫉妬してるのに？」
「逆説的だけど、相手を認めることで、自分の嫉妬も和らぐ」日和が説明した。「なぜなら、敵対から協調へシフトするから」
空が理解した。「ゼロサムゲームじゃなくなるんですね」
「その通り。相手の成功が、自分の失敗を意味しない。それぞれの道がある」
海斗がゆっくり頷いた。「難しいけど...」
日和が優しく言った。「もう一つ大切なのは、嫉妬から自己価値を分離すること」
「分離？」
「嫉妬を感じることは、自分が劣っている証拠じゃない。ただ、欲求があるという証拠」
空が付け加えた。「嫉妬する自分も、受け入れていい」
海斗が考えた。「嫉妬してる自分を認めるのは、弱さを認めることか」
「そう」日和が頷いた。「そして、その弱さと仲良くなること」
海斗がスマホを見た。「...おめでとう、ってコメントしてみる」
日和が驚いた表情を見せた。「それは勇気ある選択ね」
「本心から喜べないけど、悪い気持ちで固まってるより、マシかなって」
空が微笑んだ。「小さな一歩ですね」
海斗がコメントを送信した。「...送った」
日和が言った。「嫉妬という感情と付き合う。否定せず、でも支配されず」
空がノートに書いた。「感情は敵じゃない。自分を知るための情報源」
海斗が少し楽になった表情を見せた。「嫉妬、まだあるけど、ちょっとだけ軽くなった」
日和が微笑んだ。「それでいい。感情は波のように来ては去る。付き合い方を学べば、怖くない」
三人は静かに座っていた。嫉妬という感情も、自分の一部として受け入れる。それが、弱さと仲良くなる道だった。